Fergie Enggan Mainkan Ronaldo Sebagai Penyerang

Walaupun selama ini gelandang sayap Cristiano Ronaldo sangat produktif dalam mendulang gol demi gol, pelatih Manchester United Sir Alex Ferguson enggan memainkannya sebagai seorang penyerang.

Ronaldo pada musim ini bermain sangat gemilang dan menjadi tumpuan utama MU dalam mencetak gol mengungguli beberapa penyerang yang dimiliki Red Devils seperti Carlos Tevez, Wayne Rooney dan Louis Saha.

Hingga saat ini Ronaldo memuncaki daftar pencetak gol terbanyak sementara Liga Premier dengan torehan 19 gol sama dengan perolehan ujung tombak Arsenal Emmanuel Adebayor.

Pemain asal Portugal ini bukan hanya tajam di Liga Premier tapi juga di kompetisi lainnya karena hingga saat ini Ronaldo sukses mengemas 27 gol di semua ajang yang diikutinya musim ini.

Torehan 27 gol membuat Ronaldo berpeluang melewati perolehan 32 gol pemain legendaris MU George Best sebagai pemain sayap tersubur sepanjang sejarah MU.

Tajamnya Ronaldo membuat banyak pihak merekomendasikan agar Ferguson memasangnya sebagai penyerang saja ketimbang di sektor sayap.

Namun Ferguson ternyata tidak akan melakukan langkah tersebut karena ia menilai Ronaldo lebih berbahaya bila ditempatkan di sayap.

"Pada beberapa kesempatan, terutama saat Saha absen dan kami mengandalkan Rooney dan Tevez, di mana kami mempertimbangkan Ronaldo menyerang lewat tengah. Dia sudah melakukannya ketika melawan Birmingham. Dia akan jadi ancaman serius tapi kalau anda menggesernya dari sayap, maka penetrasi tim akan berkurang," ujar Ferguson.

Giggs Terpukau Sejarah United

Sebagai klub tersukses di Inggris Manchester United bukan hanya dikagumi penggemarnya saja. Salah satu ujung tombaknya Ryan Giggs juga terpesona, atas apa yang telah diperoleh klub tersebut baik itu dari segi prestasi maupun finansial.

Rabu, (6/2/2008), segenap penghuni Old Trafford beserta fans akan memperingati tragedi insiden Munich, yang ke-50. Ketika itu United harus kehilangan delapan punggawanya, akibat kecelakaan pesawat.

Setelah kejadian tragiis itu United mengalami transformasi hebat. Meski prestasi mereka naik turun, tapi klub tersebut mampu memikat hati segenap penggila sepakbola dunia.

"Kami harus terus mempertahankan warisan yang telah diberikan para pemain terdahulu tim. Jika Anda mewakili Manchester United maka Anda harus bermain dengan sikap baik, tidak mengecewakan fans dimanapun berada, dan membuat bangga fans," ungkap Giggs, kepada Sportinglife, Senin (4/2/2008).

Salah satu figur yang dianggap spesial di Old Trafford adalah Sir Matt Busby. Giggs mengimbau rekan setimnya untuk mengenang jasa Busby, dengan memberikan prestasi demi prestasi buat tim.

"Sir Bobby Charlton dan Sir Matt Busby adalah para legenda United. Jasa mereka buat tim ini sangat besar," jelasnya.

Ronaldo Bakal Jadi Pemain Termahal Premiership

Menjelang berakhirnya kompetisi musim 2006-07 lalu, mengantisipasi lirikan dan minat yang begitu besar dari Real Madrid, Manchester United memperbaharui kontrak kerja pemain bintangnya asal Portugal, Cristiano Ronaldo (Baca: Ronaldo di Old Trafford Sampai 2012).

Musim ini, aksi Ronaldo terbilang fantastis. Dari 25 pertandingan premiership yang telah diselesaikan, mantan pemain Sporting Lisbon itu telah menoreh 19 gol, dua gol lebih banyak dari pundi-pundi gol Ronaldo di musim lalu (17 gol). Bahkan, dengan tambahan tiga (3) gol di ajang cups dan lima (5) gol di Liga Champions, total gol yang dihasilkan Ronaldo sampai akhir Januari 2008 berjumlah 27 gol, hanya terpaut lima gol dari rekor legenda MU, George Best.

Saking berkualitasnya seorang Ronaldo membuat manajer MU, Sir Alex Ferguson, berhasrat untuk mengikatnya di Old Trafford lebih lama. Pemain yang bakal genap berusia 23 tahun pada 5 Februari 2008 ini bakal disodorkan kontrak plus gaji anyar yang menjadikan Ronaldo sebagai pemain dengan gaji termahal di Liga Premier Inggris.

Kontrak baru itu berdurasi sampai 2014, dua tahun lebih lama dari kontrak berjalan. Ronaldo bakal digaji sebesar 140 ribu pound atau sekitar Rp 2,57 miliar per minggunya! Besaran gaji yang melebihi pendapatan John Terry di Chelsea, 130 ribu pound (Rp 2,385 miliar) per pekan. Dengan kata lain, dalam setahun, Ronaldo bakal mendapat bayaran sebesar 7 juta pound atau Rp 128,5 miliar!

Menurut News of the World, Sir Alex telah mendapat lampu hijau dari pemilik klub, Malcolm Glazer bersaudara, untuk memberikan gaji sebesar itu kepada Ronaldo sekaligus merombak struktur gaji yang selama ini berlaku di Old Trafford. Kabarnya, Ronaldo sendiri telah setuju dengan tawaran kontrak plus gaji barunya itu dan rencananya ia bakal membubuhkan tanda tangannya dalam kontrak anyar itu di musim panas 2008 mendatang.

Salah satu faktor di balik kemauan MU dan Sir Alex untuk menambah durasi kontrak plus memberi gaji tinggi bagi Ronaldo adalah keputusan Pengadilan Arbitrase Olahraga atau Court of Arbitration for Sport (CAS) terkait kasus Andy Webster (Baca: Mau Ronaldo? Cukup dengan 12 Juta Pound).

Putusan CAS itu membenarkan seorang pemain, yang berusia di bawah 28 tahun, dengan sepihak dapat memutus kontrak kerjanya dua tahun sebelum kontraknya habis dengan membayar kompensasi sejumlah gaji yang diterimanya dalam dua tahun tersebut. Artinya, Ronaldo bisa hengkang dari Old Trafford pada 2010 (dua tahun sebelum kontrak berjalannya habis pada 2012) dengan membayar fee sebesar dua tahun gajinya yaitu 'hanya' sekitar 12 juta pound (Rp 220 miliar).

Imbang : MU gagal salip Arsenal

Dramatis. Perjuangan gigih sebelum peluit akhir berbunyi dari Manchester United terbayarkan. Gol Carlos Tevez di detik-detik terakhir mampu menyelamatkan MU dari kekalahan atas tuan rumah Tottenham Hotspur. Tapi raihan satu poin di White Hart Lane, Sabtu (02/02), tidak cukup bagi The Red Devils kembali memuncaki klasemen Liga Premier Inggris.

Manajer Spurs Juande Ramos menurunkan defender anyarnya, Jonathan Woodgate dan Alan Hutton. Sementara Sir Alex Ferguson mengembalikan starter gelandang tengah kepada Paul Scholes. Tuan rumah lebih aktif menyerang dan memperoleh gol keunggulan pada menit ke-21. Dengan jitu Dimitar Berbatov menuntaskan peluang setelah bola hadangan Edwin van der Sar mendarat di kakinya. 1-0 Spurs memimpin.

Protes keras Van der Sar karena merasa dipegangi Jermaine Jenas justru membuahkan kartu kuning dari wasit Mark Clattenburg. Cristiano Ronaldo tidak berkembang permainannya dan kontribusi pertama membuahkan kartu kuning di menit 30. Sampai babak pertama usai Spurs mampu mengamankan keunggulan dengan menjaga pressure.

MU yang tertinggal mengawali babak kedua dengan meningkatkan tekanan. Gelandang veteran MU, Ryan Giggs da Paul Scholes tidak mampu mengambil kendali ritme dan digantikan darah muda Anderson dan Nani. Tapi tetap bisa dikatakan kalau lini tengah tetap lebih dikuasai Spurs yang tampil bertenaga dan cepat dengan Jenas sebagai aktor utama.

Menjelang pertandingan berakhir MU mulai frustasi. Van der Sar sampai pikut ke depan menyongsong untuk bola mati. Tekanan yang dilancarkan pada ujungnya menemui hasil. MU menyamakan kedudukan di menit keempat masa injury time. Sentuhan Tevez dari sepak pojok Nani membuat MU pulang tidak dengan tangan hampa. Namun tambahan satu poin membuat MU kini tertinggal dua poin dari Arsenal.

Susunan pemain:
Tottenham: Cerny (kk); Chimbonda, Dawson, Woodgate (kk), Hutton; Lennon (Boateng 79), Jenas, Huddlestone (kk), Malbranque; Berbatov, Keane (O'Hara 90).
Man Utd: Van der Sar (kk); Brown (kk), Ferdinand, Vidic, Evra; Ronaldo (kk), Hargreaves (Carrick 46), Scholes (Anderson 60), Giggs (Nani 60 (kk)); Rooney (kk), Tevez (kk).

Hasil serupa atau 1-1 juga terjadi di Fratton Park antara Portsmouth yang menjamu Chelsea. Setelah bermain tanpa gol di babak pertama, The Blues membungkam publik tuan rumah lewat gol Nicolas Anelka melalui tendangan voli setelah menerima sodoran dari Joe Cole. 1-0 Chelsea unggul di menit ke-56. Tapi The Pompey mampu menyamakan kedudukan delapan menit kemudian. Jermain Defoe mencetak gol pertama di pertandingan perdana bersama Portsmouth.

Kesempatan Portsmouth meraih kemenangan hampa setelah upaya Noe Paramot hanya menerpa tiang gawang. Skor 1-1 bertahan sampai usai dan Chelsea gagal memanfaatkan kesempatan untuk memperpendek selisih poin dengan MU. Chelsea kini tertinggal enam dan empat poin dari Arsenal dan MU.

Susunan pemain:
Portsmouth: James; Johnson, Campbell, Pamarot (kk), Hreidarsson; Davis (kk) (Mvuemba 68), Diarra, Hughes, Kranjcar; Baros, Defoe.
Chelsea: Cech; Belletti, Ben Haim, Alex, Ashley Cole; Makelele, Wright-Phillips, Ballack, Malouda (Pizarro 74), Joe Cole; Anelka.