Ronaldo Impresif, MU ke Puncak

Cristiano Ronaldo on-fire. Dua gol kemenangan Manchester United atas Portsmouth dalam lanjutan Liga Premier Inggris, Rabu atau Kamis dinihari—WIB, diborong oleh bintang asal Portugal tersebut yang tampil impresif. Ronaldo menjadi penentu kemenangan yang hasilnya membawa kembali MU menggusur Arsenal di puncak klasemen sementara.

Kembalinya gelandang veteran berpengaruh, Paul Scholes ke dalam susunan starting eleven membuat permainan MU terlihat rancak. Sementara manajer Portsmouth, Harry Redknapp dengan berani menurunkan formasi 4-4-2 dengan menurunkan striker anyar Milan Baros.

Lini belakang The Pompey langsung dalam tekanan. Ronaldo yang diposisikan free-role dibelakang Wayne Rooney membuka kemenangan pada menit ke-10. Menerima umpan dari rekan senegaranya, Nani, di dalam kotak penalti, Ronaldo dengan dingin menyeploskan bola di sela-sela kaki David James. 1-0 MU.

Kegembiraan publik Old Trafford berlanjut tiga menit kemudian. Tendangan bebas dari jarak lebih dari 30 meter diambil Ronaldo. Bola melesat kencang melewati pagar betis dan menusuk ke pojok gawang memperdayai James. Gol ke-19 bagi Ronaldo yang memimpin daftar calon peraih sepatu emas dan sekaligus membawa The Red Devils memimpin 2-0.

Portsmouth yang terkejut tertinggal dua gol dalam tempo tiga menit berusaha balik menekan. Kerjasama dua pemain anyar—Baros dan Lassana Diara—gagal dituntaskan oleh striker internasional Republik Ceska itu. Tapi MU kembali mampu mengambil alih ritme permainan.

Di babak kedua, Redknapp melakukan beberapa perubahan. Namun tetap saja kendali pertandingan ada di tangan MU. James yang pada pertandingan ini mencatatkan diri tampil sebanyak 500 kali di Liga Premier dibuat sibuk pada paro kedua. Kiper veteran Inggris itu di antaranya menyelamatkan sundulan Rio Ferdinand dan serbuan Rooney. Sampai pertandingan usai keunggulan 2-0 MU bertahan. Dengan hasil ini MU kembali memimpin dengan keuntungan selisih gol dibanding Arsenal.

Susunan pemain:
Man Utd: Van der Sar; Brown, Ferdinand, Vidic, Evra; Nani, Scholes (Anderson 62), Carrick, Park; Ronaldo (Hargreaves 73), Rooney (Tevez 73).
Portsmouth: James; Johnson, Campbell, Distin (Hreidarsson 46), Pamarot (kk); Lauren (Mvuemba 46), Davis, Diarra, Kranjcar; Baros (Hughes 78), Mwaruwari.

Hasil lengkap Liga Premier, Rabu (30/01):
Chelsea 1 (Ballack 32) vs Reading 0
Derby 1 (Jihai (o.g) 47) vs Man City 1 (Sturridge 63)
West Ham 1 (Noble (pen) 90) vs Liverpool 0
Everton 0 vs Tottenham 0
Man Utd 2 (Ronaldo 10, 13) vs Portsmouth 0